Cuando la pérdida auditiva es lo suficientemente grave como para afectar la capacidad de una persona para comunicarse eficazmente, se puede considerar el uso de un audífono o un implante coclear.
El implante coclear se encarga de transformar las señales acústicas en señales eléctricas, lo que permite estimular el nervio auditivo y ayudar a las personas que padecen pérdida auditiva a escuchar sonidos y mejorar su calidad de vida.
En este artículo, explicaremos los diferentes tipos de implantes cocleares, cómo funcionan y cuáles son sus beneficios.
Los implantes cocleares son dispositivos médicos que ayudan a las personas con pérdida auditiva a recuperar parte de su capacidad para oír y entender sonidos.
Un implante coclear es un dispositivo electrónico que se implanta quirúrgicamente en el oído interno. Está diseñado para ayudar a las personas con pérdida auditiva severa o profunda a escuchar mejor.
Se trata de una opción de tratamiento importante para aquellas personas que tienen dificultades auditivas graves o que no pueden utilizar audífonos convencionales.
Hay varios tipos de implantes cocleares disponibles en el mercado, pero los más comunes son los que utilizan electrodos para estimular el nervio auditivo. Estos electrodos se colocan dentro de la cóclea (o caracol) del oído interno y envían señales eléctricas al cerebro para que las interprete como sonidos.
Existen diferentes marcas de implantes cocleares en el mundo. Algunas de ellas son monocanales, es decir, tienen un solo canal o un solo electrodo.
Actualmente, se implantan multicanales y la tecnología entre unos y otros (de los que hay en el mercado) es muy parecida, aún cuando existen diferencias técnicas en cuanto al tamaño del procesador y el tipo de pilas usadas para su alimentación.
El implante coclear se compone de dos partes: una externa y otra interna.
La parte externa está formada por un micrófono, un procesador y un transmisor que envía las señales codificadas al receptor. Por otro lado, la parte interna se compone del receptor-estimulador, los electrodos y un imán que mantiene unido todo el conjunto.
Los implantes cocleares funcionan de la siguiente manera:
En general, se recomienda el uso de un implante coclear cuando:
El implante coclear tiene una tasa de éxito muy alta y los resultados son notables en la mayoría de los pacientes que lo tienen implantado.
Los implantes cocleares pueden tener varios beneficios para las personas con pérdida auditiva, entre ellos:
A continuación, responderemos algunas de las preguntas más comunes que las personas tienen sobre los implantes cocleares:
Los implantes cocleares son seguros y efectivos, aunque como cualquier intervención quirúrgica, pueden conllevar algunos riesgos. Es importante consultar con un especialista en audición para evaluar si un implante coclear es adecuado para el paciente y discutir los posibles riesgos y beneficios.
No, el implante coclear no corrige completamente la audición, pero puede mejorar significativamente la capacidad para oír y entender el habla. La percepción del sonido depende de muchos factores, incluyendo la gravedad de la pérdida auditiva y el tiempo que haya pasado desde la aparición de la misma.
La colocación del implante coclear requiere una intervención quirúrgica, por lo que puede haber alguna molestia o dolor después de la cirugía. Sin embargo, se utilizan anestesia y analgésicos para minimizar el dolor y la incomodidad durante y después de la operación.
La duración de la batería del implante coclear varía según el modelo y la marca del dispositivo, así como el uso que se le dé. En general, las baterías suelen durar entre 1 y 3 días antes de necesitar ser reemplazadas o recargadas.